地元の治癒師

たとえ頼まれなくても、常に他人の健康状態を確認してしまう。親しくなると特に。そうしないと不安だから。

慈悲。すべての命には価値があり、治療を受けるに値する。

救えなかった人たちがいる。なぜ彼らではなく自分が生きているのだろう。

密かに自分は臆病な無能者だと信じており、失敗を重ねるごとにその思いは強まる。

目的：治療法を見つける。
15年前のあの日のことを今でも夢に見る。
妻の葬儀の日からずっと、ドラッケンハイムに住む息子夫婦から、しつこく同居に誘われていた。
「妻と二人海を渡り、縁もゆかりも無い土地を旅してようやく根を下ろした村を立ち去れと？ そう簡単にはいかんのじゃよ。この歳になると、未来よりも過去に生きてしまう。それに儂がいなくなったら、誰があいつの墓を掃除して花を置くんじゃ」
そう言って何度断っても、もうすぐ二人目が卵から孵るのだと、その面倒を一緒に見てくれと、一人目の男の子はやんちゃで、とても手がかかるからと、毎週のように手紙を送ってくる。
溜まり続ける紙束の重みに、ついに儂は根負けした。
心地よい秋の朝日に照らされながら、妻の前で「季節の変わり目には必ず顔を出す。ダヌに捧げる詩をお前の墓前で読み上げよう」と言い残し村を発った、あの日。
「赤いのは元からじゃ。それに夕日も差しているじゃろう？」と照れ隠しに嘯き、息子夫婦の家に迎え入れられた、あの日。
まだ50代のくせに、孫を前にすると急に老人みたいな口調になるなと、息子に笑われたあの日。
4人で食卓を囲んで義娘の作った料理に舌鼓を打ち、ベビーベッドに置かれた卵から生まれるのは弟か妹かとはしゃぐ孫を微笑ましく眺めていた、あの夜。
通りから、人々の慌てる声が聞こえた。窓から夜空を見上げると、怪しく輝く光が膨らんでゆく。
――空が堕ちた。
目を覚ますと、義娘は必死に守ろうとした卵を抱いて、崩れ落ちた梁に潰されて事切れていた。
彼女の腕の中で、割れた卵からまろび出た未熟児が冷たくなっていた。
崩れ落ちた家の中で必死に瓦礫を取り除き、大怪我をしながらも生き残った息子と孫をなんとか見つけ出し、応急処置を施しながら感じた安堵を今も覚えている。大切なものは失ったが、全てを失わずには済んだと。
……そしてその安堵が、勘違いだったことも。
崩壊した街からの逃避行の中で、息子と孫はやがて狂気に呑まれ変異していった。これまでの経験も知識も何一つ役には立たたなかった。
彼らだったものに追い立てられ、守ると誓ったものへ無様に背を向けて逃げ去った。
どこを見ても、あるのは死体と、狂気に満ちた異形ばかり。
喉から漏れそうになる悲鳴を必死で飲み込んで、異形に襲われ助けを求める生存者の声を薄情にも無視してまで、惨めったらしく瓦礫の下に身を隠し、心臓が止まるかと思うほど走った。
……生き延びた今、心から思う。失った全てを元通りにすることはできなくとも、ほんの少し、ほんの一部でいいから、取り戻させてくれ。
もう一度、愛する家族をこの腕に抱かせてくれ。そのためなら、どんなものも捧げるから。
そしてそれを果たせないと分かったとき、儂は彼らと同じになって、そばにいることを選ぶじゃろう。
――次は、守ってみせるから。じいちゃんはこう見えて、若い頃はひとかどの武術家だったんじゃぞ。

ダガー

　

　

探検家パック

　

　

書道用品

　

　

上等な衣服

　

　

ランプ

　

　

油のフラスコ

　

3

羊皮紙

　

12

ひしゃげたロケット

　

　

卵の破片

　

　

汚れたお守り

　

　

未使用の合鍵

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

暗視60フィート
火ダメージ耐性
skills